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はじめに。
「光の道を備えよ！。」 …この言葉は、ある二つの家系の三代にわたる家訓であった。
その家訓は、「今井家と田口家」の三世代を越えて、それぞれの立場で、生涯をかけて戦い抜き、また死守すべき課題であった。
今井家の次男の信（まこと）は大人になったが、小さい頃に祖母ゼンが生前言い残した「不思議な言葉」と「死への様相」を回想しながら、その遺言のような言動の意味を尋ね求めていた。
幼い頃の記憶を辿りながら回想文を書いていくうちに、次第に「今井家の謎」が見えてくるようになった。
まことは、ある日、母のチカの導きにより、一人暮らしを続ける（田口家の長老である）シマ伯母さんに出会うことになった。そのシマも又、まことに出会ってから、過去を回想しながら二冊の自叙伝を書くようになった。そして、それが書き上がった時、再び不思議な導きにより、まことはシマに出逢うことになった。そのシマが書いた、「田口家の過去」を読み終えた時、まことは、自分の通過した暗闇の青春が、田口家の辿って来た暗黒時代と奇妙に一致することに気がついた。 それは、そのシマの自叙伝をもとに導き出した「二つの家系のテーマ」である。
あらすじ。
主人公の少女「シマ」は、田口甚七の長女として生まれたが、何故か甚七の子供ではなく、妹として籍に入れられた。シマは、祖母夫婦の（中島三臓、カタ。）の子として、甚七と兄妹の立場で籍に入れられてしまったのだ。これはシマが、甚七と共に立てるべきであった「ある使命」と、その後の「立て直し」の全生涯を暗示していた。
菓子職人となった父の甚七は、シマが六歳になった時、突然目が破裂して、失明して入院することになった。残された家族はたちまち窮地に陥り、身重もの母（ハシ）は、シマたち二人の子供を連れて、実家の兄のもとにひとまず帰った。だが、居候の身の辛さについ耐えきれず、ある日留守中にそっと抜け出してしまう。
途中、生きる希望を失った母は、絶望の末、堤で心中しようとするが、泣き叫ぶシマによってかろうじて思いとどまった。
やがて、シマとハシは、伯母のもとに行き、ハシは無事出産した。だが、その子が亡くなるとすぐ、失明した父が心配して帰って来た。
そして、その地をみんなで離れることになった時、シマはひとり残って、「学校に行かせて貰えるなら…。」と「優しい伯母」に引き取られ、いつまでも幸せに暮らしていくかに見えた。しかし、その伯母は突然病死してしまう。シマは幼少の頃から、兄弟姉妹たちと離れ、たった一人で孤独の宿命を先駆けて通過していたのだった。
シマは、死んだ伯母から受けた「愛情と恩」を心の支えにして、五年ぶりに養子先から戻り、弟たちと再会した。血縁的には「姉の立場」だったが、戸籍上では「伯母の立場」、そして経済的、心情的にも「父母の身代わりの立場」となって、その後に起こるあらゆる苦難を耐え抜いて、田口家の全員を見守り支えていかなければならなかった。
光を無くした父を支えながら、「荒野」のようなを道を彷徨い、「苦労と孤独の宿命」を背負わされたシマであった。 失明した父の代わりに、幼い弟や妹たちをかかえ、苦労している母を支えるために、再び家を出て、離れた所で、「子守奉公」や「住み込み女工」を何年も勤めて帰って来た。
しばらくするとシマはまた、家族のために再び家を出て、各地を転々と彷徨いながら「住み込みの女中奉公」を繰り返していたが、やがて妹チカ（まことの母）の運命を決める「博多」の地にやって来た。
シマは、女中奉公している時に、一人の青年と道ならぬ関係になり、その結果、ひとりの嬰児を産んだ。その子は、田口家に光を灯す筈の、大切な「光について証をする子」だったが、甚七とシマは、それに気がつかずに見知らぬ夫婦に預けてしまう。
そして、シマは、父に勧められるままに、過去の過ちを隠して、女としての幸せな人生を選んでいったかに見えた。だが、その子供を引き取っていった夫婦から、「子供は、死んでしまった。」と知らせが入る。
その後、シマは、山下家に嫁いで子供を産むが、何故か天罰が襲うように、夫や子供達は次々と病死していく。未亡人となったシマは、その後、自分が過去に「犯した罪」の大きさを次第に感じていく。
（私は、自分の犯した罪を生涯かけて、償いをする道を歩まされているのではないだろうか？。） シマは、それから、生涯、再婚もせず、未亡人を通す決意をしていった。
女手ひとつで、ふりかかる様々な問題にぶつかりながらも乗り越えていった。
それは、シマの使命を引き継いだ、妹のチカに「失敗と教訓」とを先駆けて体験して見せ、そして、絶対に失敗しないで、完全に実を結ぶ強く、逞しい「鉄の女」としての道を見本として見せて示していたのだった。
長い年月が流れて、ようやくシマが齢八十四才を迎えた年、これまで辿ってきた苦難だらけの生涯の中に、隠されていた「人生の真の意味」が突然見え始めた。それは、はるか天地創造以前から、「田口家」に定められていた「宿命の道」であった。
そして、その苦労の道から、ようやく抜け出した果ては、亡くした田口家の「光」を取り戻す、最後の段階を迎えていた。
そしてその光は、妹チカが嫁いだ先、糸島の地から現われようとしていた。
振り返れば、妹のチカが、その「光の基台」を築くために、背負わされた苦難と試練を乗り越えさせるために、シマは（姉、伯母、父、母）という「四つの立場」で、チカを励まし、力添えをしながら支えていたのだった。
いつの間にか気がつくと、シマは、かつて幼い頃の自分と母を助けてくれた「伯母の立場」に立っていた。この親子三代に渡る「二人の姉妹」が力を合わせ、闘って来た「真理の光の基台」は、やがて終わりの日に、田口家と今井家に起こる全ての謎を解く人物が目覚めて現われた時、ついに有終の美を飾り、豊かに花を咲かせ、光の実を結ぶようになる。
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つづく…。
光の道を備えよ！。
（壱、暗黒編。） 一部分紹介。
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