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　 　割れた鏡と、巨大な銅鏡の復元の道をゆく伯母のシマと
　 　　 少年まことの回想記　長編小説…「光の道を備えよ！。」

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なぞとき 長編小説、 「光の道を　備えよ！。」

四、ぐどう編。　　総合回想。　　

　　　　　見知らぬ 少女の記憶。初恋の丘。

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　 30年後に甦る兄。

　四、ぐどう編。の前にひと言。　　

	兄と、壷との関係の解説。
	「白い壷」は、浄化された、聖い器の体と心を表す。 たまっていた、黒いヘドロを何度もすすぎ落とした。
	沈める前の写真は、紛失中。
	実は「壷」の表面には黒い「呪うような人影」の模様があったが、永い年月に何か白い結晶が上部を覆って怪しげな模様が消えていた。
	市役所の白石氏が初めて、我が家を訪問した時、玄関の亀裂と傾いた柱を見せる為に部屋に入れた。　　彼はテーブルの上に置いてある古い「白い壷」を見つけて手で触りながら「ん、この壷は何ですか？。」と聞いた。 　「ちょっと訳があって、山水の湧く、川底に沈めていた「壷」を、20年ぶりに引き上げて、家に持ち帰って来たんです。」「へー、何か深いいわれがあるんですね。」「ええ。」
	この「壷」には、兄の死に関わる、実に恐るべきいわれがある。
	これは、将来の「求道編」の「特別予告編」となる。
	求道編 予告
	親族達に「思想かぶれ・宗教かぶれ」という悪口によって、兄が弟の使命に気づかず、兄が、「果たすべき課題」を軽んじた時に起こる、様々な不吉な事がある。 　かいつまんで述べると、それは、節穴の白い目から始まる、サッシ業界の冷え込み。不景気、倒産、転職、怪我、弟の独立での逆転、倒産、転職、流転の果てに、弟と看板業の協同経営、交通事故で大腿骨骨折で百日間入院し、奇跡的に回復した。 　同じ時期に、姉の子は、障害児に。白石氏は、脊髄損傷で、半身不随になった。　 　退院後、事情で復帰不可、無職、業種変更、運送業で九州一円。長崎のハウステンボスへの搬入、瓦礫の中の冷凍品の配送卸し、依頼の無視、広島の救援物資運送、原因不明の白血病発症、被爆、血液のガン、入院、病床での「ひつく神示」との出会い、日本民族の正体と存在の意味の悟り、取り違いばかりの過ち、過去への反省、教訓、謝罪、３度のチャンスの見落とし、無念、命乞いの祈り、虚しく容赦ない「死神」の力、抗がん剤、副作用、免疫破壊、頭の中にカビ、全身に転移、内臓の機能の破壊、遂に死去…。
	ざっと死に至るまでの兄の運勢の転落、不可解な災いに襲われていく、悲惨な「めぐり」の大まかな経緯を述べた。　 　だが１番の原因は、私の「仮説」を軽んじた事で、完全に運勢を失ったような気がする。 　あの頃は、私自身も、（今、一体何が起こっているのか？。）、全く理解出来ないまま、死の病に苦しむ兄の為に「命乞い」をしていた。何か偉大な力を壷に願をかけ、必死に誓いを立て、（死病を克服して、きっと大切な片腕となってくれるだろう…）と信じて、壷に向かって祈っていた。 　しかし、この壷の力を過信していた私は、大きな勘違いをして兄の「命乞い」をしていた。そして願いが叶わず、命が尽きた後、その壷の力が、神からのものではなく、祈ってはならない災いを招く、「悪魔の壷」の力であった事に気が付いた。 　壷の恐ろしい正体を知った後、私は家に壷を置いておくのが末恐ろしくなり、糸島の実家への引越しの際に、田舎の山水の湧く川底に深く泥を掘って沈めた。 　 　（二度と関わらない。）と強い怒りを込めて「裏切りと欺きの壷」を永遠に封印した。
	そのいわれを話して詳しく説明する必要が突然、出てきた。
	さて、その後に起こった恐るべき災いについてはまだ書く事は許されていないので、いずれ、小説「光の道を備えよ！」の、 四、 求道編 で詳しく紹介していく予定であった。 　だが、ここに来て、自発的に動いてくれると信じて期待して、待ちの姿勢でいたが、どうやら全く正反対の「かさまま」の動きが見えてきた。
	緊急、特別の、「壷」解説の必要性が出てきた。
	これは、将来の「求道編」の特別予告編となる。
	求道編 予告
	親族達に、「思想かぶれ！・宗教かぶれ！。」と、いう悪口によって、兄が弟の使命に気づかず、兄の「果たすべき課題」を軽んじた時に起こる様々な不吉な事がある。 　かいつまんで述べると、それは、節穴の白い目から始まる、サッシ業界の冷え込み。不景気、倒産、転職、怪我、弟の独立での逆転、倒産、転職、流転の果てに、弟と看板業の協同経営、交通事故で大腿骨骨折で百日間入院し、奇跡的に回復した。 　同じ時期に姉の子は障害児に。石白氏は脊髄損傷で半身不随になった。　 　退院後、事情で復帰不可、無職、業種変更、運送業で九州一円。長崎のハウステンボスへの搬入、瓦礫の中の冷凍品の配送卸し、依頼の無視、広島の救援物資運送、原因不明の白血病発症、被爆、血液のガン、入院、病床での「ひつく神示」との出会い、日本民族の正体と存在の意味の悟り、取り違いばかりの過ち、過去への反省、教訓、謝罪、３度のチャンスの見落とし、無念、命乞いの祈り、虚しく容赦ない「死神」の力、抗がん剤、副作用、免疫破壊、頭の中にカビ、全身に転移、内臓の機能の破壊、遂に死去…。
	ざっと死に至るまでの兄の運勢の転落、不可解な災いに襲われていく、悲惨な「めぐり」の大まかな経緯を述べた。　 　だが１番の原因は、私の「仮説」を軽んじた事で、完全に運勢を失ったような気がする。 　あの頃は、私自身も、（今、一体何が起こっているのか？）、全く理解出来ないまま、死の病に苦しむ兄の「命乞い」をしていた。何か偉大な力を壷に願をかけ、必死に誓いを立て、（死病を克服して、きっと大切な片腕となってくれるだろう…）と信じて、壷に向かって祈っていた。 　しかし、この壷の力を過信していた私は、大きな勘違いをして兄の命乞いをしていた。そして願いが叶わず、命が尽きた後、その壷の力が、神からのものではなく、祈ってはならない災いを招く、「悪魔の壷」の力であった事に気が付いた。 　壷の恐ろしい正体を知った後、私は家に壷を置いておくのが末恐ろしくなり、糸島の実家への引越しの際に、田舎の山水の湧く川底に深く泥を掘って沈めた。 　 　（２度と関わらない）と強い怒りを込めて「裏切りと欺きの壷」を永遠に封印した。
	求道編 予告
	時は流れて20年後、ある日、水汲みに行くと「白い壷」が何故か砂から顔を出していた。
	深く沈めていた筈の「壷」が上がってきて呪いの「黒い模様」上側が消えていた。
	求道編 予告
	気になりながらも、災いを招く、怖い記憶が蘇り、見て見ぬふりをして、水だけ汲んで、横目で見ながらそのまま、やり過ごしては、帰る月日が続いた。 　ところが、ある日、白い壷の肌が、大きく姿を現し、透明の水面から、顔を出して、ひときわ輝くように光った。泥の中から、はい上がる、不思議な力に、何かを感じた。 　「時が来た。壷を持ち帰って、家に置きなさい。」と、無言で、力強く教えていた。　私は、躊躇するのをやめて、すぐに、周りの泥を、手でかき出しながら、ゆっくりと掘り起こした。 　（あ、黒い模様が消えている。）なぜか、永年の月日を超えて、つやのあった、ピカピカに光っていた表面の肌が、ガサガサの姿に変えていた。まるで白いゆう薬をかけたかのように…。 　その表面が、何かに削られたのか、それとも、まるで、陶器の最後の仕上げに、白い釉薬をかけたかのように思えた。何か不思議な、覆いのベールに包まれた、浄化された存在に変わっていた。 　私は、すぐに察した。（これは…、もはや元の恐ろしい壷ではない。改心して生まれ変わった存在だ。） 　浄化された心を持つ、大切な空間の象徴であり、鬼を退治して、世を正した、平和の姿の雛形である。我が家の核となる、本物の「家宝」に替わっていたのだ。
	求道編 予告
	こうして、「白い壷」は、再び生まれ変わって、「我が家」に戻って来た。 　私は、（この壷が戻って来てから、何かが起こるかも知れない…。）という予感がしていた。 　（それは、きっと意味のあることに違いない。）この家は事故の後、「訴訟問題」に発展するまでに、こじれてしまってから、「危険な家」になってしまったので、親族も含めて、全く誰も人を入れなくなった。 　（もしも、この家に入って、「壷」に触る者が現れた時には、よく注意していなさい。とてつもない大きな使命を持つ存在であり、まさに改心して生まれ変わって、正しく生きていく、ある存在を演じることになっていく宿命である。） 　この位置は、実は兄が、「納骨堂」の暗闇から、ある条件を立てて脱け出し、清められた魂だけが入るべき器である。兄も立てなかった位置を、その深い「いわれ」も知らずに、不用意に手で触ってしまった。 　触れた以上、その内容に相応しい行動を取るべき立場でありながら、その後、全く間違った対応をしていく者を、許して見守ってくれるであろうか？。 　表面上、「黒い像」が消えたとは言え、中身は元の恐るべき「呪いと祟りの壷」に戻る可能性を彼自身が造ってしまった。　（ああ…危い、このままでは彼は危険な方向に進んでいる。彼に「災いを避ける警告」を伝えなければならない。）
	果たして、これから書いて、間に合うのだろうか？。詳しく説明するには、あまりにも、時間が足りない。
	急いで、心の中の、どす黒い模様を、ぬぐい去るようにと警告する。
	求道編 予告
	かつて、兄の心を、取り違えさせて、大切な使命を見失わせた、罪深い者達がいた。その一人を示す。 　亡くなる前に、兄は、私に呟いた。　「俺は、大変な取り違いをしていたことに、ようやく気づいた。すまん。俺は、一体、今まで、何をやって来たんだろうか？。あいつらとは、もう絶対に話しせんぞ！。」 　「お前のことを、悪く言う親族ばかりに囲まれて、そんな人間の言葉を、まに受けてしまい、悪口や罵倒してばかりで、（弟は、頭がおかしいのか？。）と、思い込んでしまった。　俺は、お前の背負った暗闇も、大切な使命も、何も見ていなかった。 　お前が、持ってきてくれた本で、俺は、ようやく目が覚めた。俺は、お前の話を、もっと、耳をすまして良く聞くべきだった。だが、もう時間が無い…。間に合わないかも知れんが、これも、俺の「めぐり」で、宿命かも知れん。」 　「ひつく神示」で、警告された通りに、すっかり身魂が曇ってしまった俺に、（改心なされよ。で、なければ、そなたに、今に気の毒が起こるぞよ！。）と、忠告されていたのに、軽んじてしまい、今、その天罰が起こってしまった。　俺は今、手を合わせて、（どうか、せめて、もう一度だけ、時間を下さい。改心するチャンスを、お与え下さい。）と、毎日祈っているんだ。
	求道編 予告
	そして、兄は、私の顔を、まっすくに見つめて、敬意を払った言葉使いで話した。敬語を使って　　「この本は、仲々いいぜ。俺が、ずーと探していた本だ。　今まで、雑学で、色んな本を読んできたけど、心から「真理」と思えるような本には、決して出会えなかった。 　それを今、俺の入院している間に、お前が探して持って来てくれた。ありがとう。深く、お礼を言うぜ。」「あ、」 　 　実を言うとな、最初は、「なんだ、また変な本を持ってきやがったな…。」と、思っていたが、俺は、この本の中に、日本民族を心配しながら、陰で歴史を導いてきた、「真正の神」の意思。次第に、「ひつくしんじ」の言葉の、偉大な力を感じ取れるようになった。感謝するぜ。 　お前のおかげで、人生の最後に、大切なものをきちんと掴むことが出来た。でかしたぜ。お手柄だ、弟よ…。」 　私は、まさか、兄が、こんな話をするとは、思いもしなかったので、突然の言葉に驚いた。　今まで、ずっと弟をけなして、罵倒ばかりしていたのに、まるで今は、人が代わったかのように、弟に対して、年長の人に対するように、敬意を払い、きちんとした言葉を使って、話してくれるようになっている。
	「死神」の、闇の誘惑の始まり。（死別した恋人に逢いたい。）と、 切に願っても、叶わない。
	心が通わない、兄と弟との、10年というブランクの壁、惜別の分かれ道の、幻滅と冷淡の、四、「求道編。」
	求道編 予告
	兄の残してくれた、反省と教訓について、話すべき時が来たようだ。兄の人生には、「死神」が、つきまとう、不吉なエピソードがいくつかある。 　当時は、「死病」と言われた「肺病（結核）」に、かかった恋人との、死に別れ。「兄の、のりおとは、結婚が出来ない宿命」と判った時、自分の人生を儚んでか、睡眠薬を多量に飲んで死んでしまった。 　天国に旅立った恋人との、切ない別れ。その後の淋しい思いが、「日記」に書き殴ってあり、次第に暗闇に落とされてもがく、怒りと悲しみの兄の筆跡があった。 　「人生とは、何ですか？。、愛とは、何ですか？。生きる目的とは？、一体何ですか？。」 「俺も、もし、死ねば、彼女に会えるのですか？。」　「神様、教えてください！。」 　「俺は、これから、何を支えにして生きていけばいいのか、判らなくなった…。」兄の、悲痛な、闇夜の叫びであった。 　兄は会社を辞めて、突然、東京に行ったきり、何年も帰って来なくなった。行方不明になり、その後の10年間、蒸発したかのように、姿を消した。 　（何を見ても、恋人の面影を思い出す、故郷の福岡で生きることがつらい。）と、書いてあった。帰って来ない、兄の残した「日記」を、私は、何度も何度も、繰り返し、繰り返し、読んで、兄の求める「生きる意味」を探し求めるようになった。 　（僕は、兄に伝えるべき「何か」をきっと見つけてみせる…。）という呟きを繰り返しながら、幼い「求道の心」が芽生え始めていた。
	求道編 予告
	私は、（いつの日か、必ず、兄に、その答えを伝えてあげたい…。）と、幼いながら誓った事を覚えている。 　（いつか、再び会った時には、兄に生きる目的や意味、人生の生きがいを伝えて、兄に笑顔を取り戻してあげたい。）と、強く思いながら、生きていくようになっていった。 、　兄と、東京で、再会した時に、私は、「左翼思想」から「新興宗教」の変遷をして、「哲学の道」を求めて、いつのまにか、歩んでいた。人生の意味や、生きがいなど…、話したいことは色々と、たくさんあったが、なぜか全く、話が出来ない心の距離。何かの近づけない見えない厚い壁があった。 　その理由が判らないまま、月日は流れていった。何を話しても、「しょせん、組織の教義の受け売りの言葉に聞こえる。」と、判断されて、まともに話を聞くような対応が無かった。 　親族達からは、「思想かぶれ！」「宗教かぶれ！」との、情けない弟の「噂話」。時代に翻弄される、愚かなる弟。家族に迷惑ばかりかけている。と、そんな悪い噂ばかりを聞かされていていたのか、家族、親族達、みんなから毛嫌いされる、人格障害の、最低最悪の、駄目なヤツだと。弟の悪い印象があった。 　福岡から、東京に戻る度に、何故か片目をつぶって弟を見つめる兄。軽蔑の混じる冷たい目、罵倒する気持ちが、その「白い目」に表れていた。「お前は、親族からは、随分と評判悪いなー。」「・・・。」 　（ああ、兄からも、僕は、「白い目」で見られるのか…？。）と、残念な気持ちになったが、私は、何も言い返せなかった。
	（生きて、果たしたい。）と、願っても、叶わない、「めぐり」という宿命。
	「最後の一厘」について、あれこれと、語りながら、謎解きした兄と、弟との分かれ道を描く、「求道編。」
	求道編 予告
	「白い目」のことで、思い出した、エピソードがある。実は、兄の恋人の立石スマ子は、写真に撮られることが嫌いであった。（なぜ、嫌いなのか？。）と、言うと、写真映りが悪く、いつも自分の目の瞳が小さくて、白く光って、怖い顔になっていることに気づいた。　 　せっかく、兄がカメラを、三脚で固定して撮ってくれる記念写真も、白目が多くて、（目が可愛くないわ、私。）と、彼女は自覚するようになった。 　確かに、映った画像は、女性が不気味に、こちらを睨んでいるように見える。兄は（何故だろう？。）と考えるようになった。それから、兄の変な癖が始まった。 　購読中の雑誌の中の、人間の「黒い瞳」の部分を、鋭い刃物で、ガリガリと削り取って、白目にしては、「プッ」と、笑っては、頭をひねるクセがあった。 　ある日、私が、「家の光」という雑誌を開いて、読もうとした時、不気味な、「白目」の顔に囲まれた。人物写真の目が、全て削られていた。（兄貴は何でこんなことをするのだろう？。テープかマジックで、上から塗るか貼るかすれば、元の輝く瞳に戻せるのに…。）不思議に思いながら、子供心に、やってはならない、不吉な行為のような気がしてならなかった。
	求道編 予告
	（この、「黒い瞳」をナイフで削った、写真の顔の、「白目」は、何を表していたのだろうか…？。） 　今から考えると、兄は無意識の中で、どうも「死神」を呼び込んでいたような気がする。「白目」は、「死神」にとりつかれた、未来の兄の姿であり、大切なものが、正しく瞳に映らず、見落としてしまうことにつながる、実に、縁起でもない行為であった。 　「死人」と関わり、「死神」に、とりつかれる宿命。目が見えない、盲目の節穴共に囲まれて…、兄自身が大切な宝物が見えず、「家訓」を感じ取れない人間になっていくことを演じていた。 　私は、そんな不吉な事をして笑う、悪質な、兄のイタズラに対して、「やめたほうがいいよ！。」と、強く注意するべきたったのかも知れない。 　若き日々に犯してしまった、「過ち」は、あとあとになって、同じ意味あいのある、同じ「課題」として、再び現れてくる。人を「白い目」で見る同じ過ちを犯す、「地上の人間」を正すことが、将来、死んだ後の、涅槃から、良く似立場のた肉体を持つ人に憑依して、「改心」を迫る、「怨霊」の仕事となる、己の宿命の課題となっていく。 　戦中、戦後に亘って、宝を見失った、無念の英霊達と共に、巨悪を倒す、「猿の使命」を果たしていくようになる。
	浄化されるべき、白い石。
	改心した人間の器・心）
	求道編 予告
	もう一人の「白石」氏との、不思議な因縁の関わりを話そう。私が、工業高校の学生時代に、夏休みの短い期間だけ、鉄工所の仕事の見習いで、通うことになった。 　小説の中にも、登場するので、読んで頂くと判るが…。重い「自閉症」にかかっていた自分が、彼に与えた印象は、あまり良いとは言えない。 　親切に、仕事を教えよう。としていた「白石氏」に、私は、ほとんど、黙って喋らない、心を閉ざした、おかしな青年だった。期待に背いて、神経を逆撫でするような、すこぶる恩知らずの青年に映った事だと思う。 　さて、その後、「白石氏」と、再び関わることになる。左翼活動で問題を起こした息子に、鉄工所を辞めさせて、「山下製作所」に、母が勝手に連れて来た。 　 　親族中に、引き回されて、問題を起こす、迷惑千万な存在に見えたのだろうか？。　又もや、母が連れてきた、白痴と関わることに、うんざりしたのか、その時の冷たい視線は、脳裏に残っている。　息子の抱える、心の闇の正体が判らないままに、良かれ。と思って、母が勝手に進路を決めて、親族中に引き回していた。 　行きたくない、進路を強要する母と、抵抗できない意志の弱い息子。ぬけ出せない、深い闇を背負わせられる苦しさ、孤立化して、誰にも相談出来ない「四面楚歌」の孤独の闇の中で、毎夜悩み続けた。
	求道編 予告
	言葉を奪われ、心の窓を無くした青年の、心と、一人の大人の、理解不能な人間に対する、批判的な白い目の視線と、軽蔑の心。 　この世に、適合出来ない落伍者か。最早、生きる価値も無い、周りに迷惑ばかりをかける、異質な存在にしか見えない立場であった。 　人間関係に悩んで、次の、本来ゆくべき道を、必死に探していた時代。求道の行脚、新たな旅立ちの時を迎えていた。　 　　省 略　---------　 　私が、「真理」を求めて、去った後、蒸発していた兄が、弟と入れ替わるように10年ぶりに帰って来た。兄は、社交的で、親族からも、誰からも、暖かく迎えられた。全く性格が正反対で、弟の悪い評判ばかりを聞いて、あきれ果て、いつしか、同じ「白い目」で批判をするようになっていった。　　これが「兄弟の永遠の分かれ道」となっていく事になる。 　兄と、白石氏は、お互いに、「中国の歴史と、文献」に詳しいことで、意気投合した。白石氏の博識に敬意を払ってか、親密な付き合いが始まった。だが、兄は死を迎える直前に、（関わるべきではなかった相手だった。）ことを悟る事になる。 　その語る言葉と、心のあり方を、まに受けると、悲劇の道に向かう「落とし穴」であった事に気が付く。 「白石」という名前は（改心した的）として、最後に重なって現れて来た。
	古い昔の写真を探し出して掲載する事になった。
	それは、私の「妄想」を、信じて貰う為の必要性から…。
	求道編 予告
	山登りが好きだった 兄。（同級生達と。） 兄（のりお） と、 恋人 （結核療養中の） 　 当時、流行っていた チロルハット帽の姿。 「結核療養所」の砂浜 （しかか駅） 　 求道編 予告 完治退院に、希望を持っていた頃。拡大

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�A、ゆがんだ心。

　　　　　　　　　　　　　　　忠霊塔の丘の記憶。　
　　　　　　　　　　　 　２、少女の憂い。　

　忠霊塔の傍に建つ、小さなお堂に宿泊している、旅人の家族がいた。 「まこと」が、忠霊塔の丘にあがってみると、見知らぬ少女が一人 立っていた。「こんにちは！。」と、挨拶すると、驚いたように振り向いて見つめ、小声で「こんにちは。」と、呟き、はにかみながら、 「まこと」に、ゆっくりと近寄って来た。

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　　「あれ？、見かけない顔だね。」「うん、今、お父さんと旅をしてて、そこの「お堂」に泊まらせて貰ってるの。」「ふーん…、そうなんだ。」 「まこと」は、「お堂」の中にいる家族の様子を見ようとしたが、戸が閉まっており、父親の姿は 見えなかった。

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　「まあ、いいか。」と、気にせずに、見知らぬ少女に、話しかけていた。　「あ、そうだ。この忠霊塔の石碑にはね、僕の父親の弟の、「よしき叔父さん」が 戦病死して 祀られているんだよ。」と、祭壇のほうを指差した。「え、そうなの？。」

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　「うん、おいで。」と、階段を登り、銅板がある、祭壇の裏に導いた。「これが 叔父さんの名前で、「芳喜」と書いて「よしき」って読むんだ。」 「まこと」は、石碑の前面に貼ってある銅板の、戦没者の名義の中の、一人を 指差して こすりながら 教えてあげた。

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　「へー、そうなんだ‥。」 少女は 「まこと」の顔と 銅板の「よしき」の名前を 交互に見つめて、何か考えていた。（ひょっとして、お父さんの 亡き戦友の一人かも知れない…。）　頭の中に、（もしかして、この少年の叔父と、父との、奇遇な出逢いとなるのかも知れない。）と、不思議な縁を感じていた。

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　父親のいる 「お堂」のほうを振り向いたが、何かを思い出したのか、（父に聞いてみようか？。）と一瞬、思った事を、（いや、）と、急に否定して、諦めた様子に見えた 。

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　（簡単には、話しかけられない、何か 憂鬱な、悲しい事情を抱えている、父親と娘なのかも知れない‥。）「まこと」は、ふと、汽車の事故で 片足を失った 「父親の義足の姿」を思い出していた。

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　（父を呼んで、言おうか？、言わずにおこうか？。）と、迷って悩んでいる、少女の 複雑な心の葛藤を 痛々しく感じて、それ以上 何かの 縁となる可能性の 詳しい話を、「まこと」は 聞けなくなった。

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　（歩いて外に出て来る事も、そう簡単にはいかない、不自由な体になり、重い障害を背負った、父の姿を少年には見られたくない。）という 子供の気持ちが、「まこと」には、何となく すぐに 察せられて、躊躇している心を 感じていたのだった。

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　（「私は あなたの叔父の「よしきさん」とは 戦友だった。」とか、もしかして、思わぬ、 おじさんの話が聞けるかも知れない。）と新しい出会いを期待した。しかし、少女の え体の知れない、不安な 心の闇を探りながら、（しがらみの鎖を振り切って、勇気ある、決断をしてくれるだろう。）と伺っていた。

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　だが、（やっぱり、醜い父親の姿を他人には見せたくない。）という思いが、少女の心を支配していた。さりげなく（父親なんて知らない。）と、いうそぶりに切り替えた。（まあ、仕方ないか…。）まことは、申し訳なさそうにうつ向く、少女の、大人びた、美しい横顔を見つめた。

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　二人は 重苦しい気持ちを振り払うように、話を切り替えて、戦没者の銅板のある石碑から離れて、広場の周りの、桜の並木のほうに、さりげなく移動して移った。つつじの垣根を、撫でながら歩いた。

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　降り積もった 桜の花びらを 両手ですくって、何度も 宙にまいては、「私は花さか爺でーす。枯木に花を咲かせます。」と、ふざけて体にかけあって 遊んだ。たちまち 時間が過ぎてゆき、夕暮れになり 日が傾き始め、忠霊塔の石碑は 夕日で赤く染まった。

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　「日が暮れて来たね。…じゃあ、また明日 会おうね。」「…うん。…じゃあね。」 二人は 手を振りながら、残念そうに 別れの挨拶を交わした。「まこと」は、後ろがみを引かれる思いで、狭い急な坂道を 転がるように 降りていった。

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　「まこと」は、（翌日も、忠霊塔の丘に登ろう。）と期待して思っていたが、急に用事が出来て行けず、翌々日になって登ってみると、もう そこには、誰もいなかった。少女も 父親の姿も消えて、「お堂」の中は きれいに片付けられていた。

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　（もう あの美しい少女には 二度と会えないんだ。ああ、こんな事になると判っていたら、連絡先ぐらい 聞いとけば良かった…。）手を振っていた少女が、浮かんできて、後悔が襲って来た。

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　　奇跡を信じて、お堂の前の階段に座って、いつまでも、佇んでいた。（ああ、しまった。「明日、会おうね。」と、いう約束を信じて、少女は 翌日に、ずっと待ち続けてくれていたかも知れないのに、僕は、翌日に会う約束を破って、すっぽかしちゃったのかもしれない。）と 気づいた。

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　僕は、うっかりして、何てひどい事をしちゃったのか。　少年に裏切られた悲しみに、うちひしがれながら、「お堂」を去っていく少女の、失望した姿を思い浮かべると、次から次へと、涙が溢れてきて、頬を伝う涙が、とめどもなく流れた。

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　　　　　　　　　なぞとき、長編小説、

　　　　　　「光の道を備えよ！。」



　今となれば、もう どこの、誰だったのか、何も判らない。多分、糸島の地から出征したが、かなり、ひどい負傷して帰還した、生き残りの同期の兵士の一人だったのかも知れない。

　もう紛失してしまったが、「二見が浦」を背にして集まり、出征前の記念写真を撮った何十人かの、うら若い、兵士たちの中の一人だったのではないかと思う。

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　　「福吉」に、「忠霊塔」が建てられた事を聞いて、戦没者となった 戦友を偲んで、「忠霊塔」に眠る、英霊の魂を祀る為にやってきたが、不自由な体を引きずって、娘さんと二人で来たものの、当時の交通事情で、「お堂」に、たまたま、宿泊する事になったのだろうか？。

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　 詳細は、　忠霊塔。 　　　惜別。　　前・後編、


　　　　もくじ。　 ポチよ。　 光の道。


　（もし、あの時に会話した少女が、まだ生きて 健在で いるなら、話の真相を聞きたいな。）と 今も願っています。もし、どなたか、覚えのあるお方がおられたら、写真などを送って、当時の詳しい、お話など聞かせて頂けたら幸いです。

　私、今＃川の連絡先です。

　今＃川正信
marnonb2☆icloud.com

　福岡県糸島市福吉☆１☆10☆７
　080☆3981☆1954


　　　

　昭和二十九年、犬の地形の、まえ足にあたる小さな海岸沿いの村に、「まこと」という男の子が生まれた。

　まことは、物心がつくようになると、兄の私（のりお）のあとを追って、ヨチヨチと歩くようになった。

　私は、九歳年下の、そんな弟が可愛くなって、（いい遊び相手になるぞ…。）と、思い始めていた。　

　やがて、まことが、六歳になった時、彼の未来を暗闇に引きずっていくきっかけとなる、ある不思議な事件が起こった。

　その日は、足元から底冷えする寒い朝だった。

　「のりおー！。」

　母親のチカが、妹の授業参観に行く為に、着物に着がえてから、二階に上がって来た。

　… 省略。　

　「のりおー！、母さんは出かけるけんね。あと頼んだよー。」

　試験勉強中だった、のりおは、机に向かったままの姿勢で、生返事をした。

　「うーん。」

　チカが襖の前で、ふと振り返ると、末っ子のまことが、祖母のゼンのタンスの前に、ポツンと座っていた。

　（あら…？。）

　まことの様子が、おかしいのに気がついて、チカはしばらく見つめた。

　… 省略。

　
　まことは、膝を抱いて丸くなり、寒さに耐えながら、ブルブルと小刻みに震え、歯をガチガチと音を立てていた。

　「おかしかねー…。ほら、のりお、ちょっと見なさい。まことが、さむがっとるから。」

　のりおは、勉強を中断して机から離れて、襖の横から、まことの震える姿を見た。

　「おっ…。ああ。」

　「あんた、火をおこして、コタツ を入れてあげなさい。」

　「う…ん、うん。」

　チカは、のりおに細かく指示して頼むと、妹のかつえの授業参観にすぐ出かけていった。
　

　「まこと、ちょっと待ってろよ。」「う…ん。」

　のりおは、さっそく、押入れの前に敷布団を敷き、その上に瓦コタツ を静かに置いた。炭火をおこすために、いそいそと階段を降りていった。　

　… 省略。

　やがて、のりおは瓦コタツの中央に、赤い炭火を丁寧に移すと、上から掛布団をかけた。

　「よーし！、出来たぞー、さあ、まことー。　はいれ！。」

　まことは、暖かい布団にすべりこむように潜り込むと、すぐ安らかな表情になった。　

　それを見届けたのりおも、すっかり安心して、襖を閉めて、隣の自分の部屋で再び勉強を始めた。

　… 省略。

　…省略。

　誰かに見られているような気配がして、「まこと」は、ふと左の、とこのまに顔を向けた。

　そこには、台の上に立てかけてあった遺影写真が見つめていた。16歳で志願して満州に出征した兵隊姿の叔父の(よしき)と目が合った。

　（ん…？、なんだろう…？。）

　その意思を探ろうと、しばらく兵士の目を見つめていたが、突然胸をかきむしりたくなるような激しい、むな騒ぎに襲われた。

　険しい茨（イバラ）のような霊に支配された時、写真の兵士がフワッと動いたような気がした。　

　まことは、恐ろしくなり、咄嗟に目を背けて布団をかぶった。

　炭火の入った瓦コタツを強く抱いて丸まり、恐怖の思いを必死に忘れようとした。　

　闇の中にくすぶる、赤い炭火を見つめながら、ただ心臓だけ
が、「ドキン。ドキン…。」と、はや鳴りに脈打っていた。

　…省略。

　もはや誰の助けを呼ぶこともできず、あきらめてじっと耐えていたが、次第に意識が薄れていった。

　まことは、不思議な息苦しさの中で、いつしか心地よい深い眠りの世界に入っていった。

　どの位の、時間が過ぎたのだろうか…？。　まことは、日なたで猫と遊んでいる夢を見ていた。

　その頃、母のチカは、妹の次女、かつえの授業を参観していたが、急に何か激しい、むな騒ぎを感じて、教室を途中で抜け出して早めに帰って来た。　

　… 省略。

　ゼンがおそるおそる二階に上がって見たが、布団が一枚あるだけで辺りはシーンと静まりかえっていた。

　（あら？、おらん…。）

　孫が隠れていそうな布団を見つけ、静かにめくってみると、全身肌を桃色に染めて丸くなっている孫の姿を見つけた。

　… 省略。

　「まことー！、まことー！。」 …。

　「ああ！、チカさん！。チカさーん！。」

　…省略。

　「チカさん！。まことが、死んだごとなっとるばい！。」

　まことを抱えたゼンが叫んだ。　

　… 省略。

　「まこと！。まことー！。」

　頬を何度たたいても起きなかった。チカはすぐに決意した。

　「ばあちゃん！、うちが、すぐ病院に連れて行きます。」

　チカは、大急ぎで階段を降りていった。

　その時、兄の　のりおは、隣の部屋で勉強していたが、急いで追いかけて降りて来た。だが、チカの背中でダラリと死んだようになった弟の姿を見ると、みるみるうちに、血のけが引き、青ざめた顔になった。

　
　チカは、まことを背負って、あわただしく玄関から駆け出した。

　近くの橋に差し掛かった時、突然、海側のほうから、冷たい風が、

ピュウゥゥー…。と強く吹きつけた。

　まことを包んでいた暖かい、もやを一瞬に吹き散らすかのように、チカの背中を通り抜けていった。

　… 省略。

　

参考。

予告編。

つづく…。

　　　　　　　「ポチよ、泣かないで。」

　　　　１、少年編。一部紹介。おわり。